รู้จักรางรถไฟสายมรณะจังหวัดกาญจนบุรี

เมื่อพูดถึงจังหวัดกาญจนบุรี หลายคนคงคุ้นหูเส้นทางประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่าง ทางรถไฟสายมรณะจังหวัดกาญจนบุรี เส้นทางรถไฟที่สร้างขึ้นในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ด้วยแรงงานเชลยศึกและกรรมกรนับแสนชีวิต จนกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความโหดร้ายของสงคราม แต่มันก็ยังเป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวที่งดงามและทรงคุณค่าทางประวัติศาสตร์ นั่นทำให้วันนี้ สวนไทรโยค รีสอร์ทริมน้ำ จังหวัดกาญจนบุรี จึงอยากจะพาคุณไปรู้จัก รางรถไฟสายมรณะ จังหวัดกาญจนบุรี กันในบทความนี้ครับ

ประวัติศาสตร์ของทางรถไฟสายมรณะ

ทางรถไฟสายมรณะ หรือที่รู้จักกันอีกชื่อว่า ทางรถไฟสายกาญจนบุรี – พม่า ถูกสร้างขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ระหว่างปี พ.ศ. 2485 – 2486 โดยกองทัพญี่ปุ่น ใช้แรงงานเชลยศึกจากฝ่ายสัมพันธมิตรและกรรมกรชาวเอเชียจำนวนมหาศาล จุดประสงค์เพื่อสร้างเส้นทางเชื่อมประเทศไทยไปยังพม่า เพื่อลำเลียงยุทโธปกรณ์และกำลังพลเข้าสู่สมรภูมิอินเดีย ด้วยสภาพภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยภูเขา ป่าไม้ และแม่น้ำ การก่อสร้างจึงเต็มไปด้วยความยากลำบาก เชลยศึกจำนวนหลายหมื่นคนต้องล้มตายจากโรคภัย ความอดอยาก และการทรมาน จนทำให้เส้นทางนี้ถูกขนานนามว่า “ทางรถไฟสายมรณะ” นั่นเอง

ซึ่งนอกจากจะเป็นเส้นทางยุทธศาสตร์(สงคราม)ในยุคนั้นแล้ว หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง ทางรถไฟสายมรณะก็ได้รับการปรับปรุงและซ่อมแซมบางส่วนเพื่อให้ใช้การได้อีกครั้ง โดยเฉพาะเส้นทางจากสถานีหนองปลาดุก จังหวัดราชบุรี จนถึงสถานีน้ำตก จังหวัดกาญจนบุรี ระยะทางกว่า 77 กิโลเมตร ปัจจุบันเปิดให้การรถไฟแห่งประเทศไทยเดินรถตามปกติ และได้กลายเป็นทั้งเส้นทางรถไฟสายท่องเที่ยว และอนุสรณ์สถานสำคัญที่สะท้อนความทรงจำของประวัติศาสตร์ในช่วงเวลานั้นให้คนรุ่นหลังได้เรียนรู้และรำลึกถึง

ทางรถไฟสายมรณะในโลกภาพยนตร์ 

ชื่อเสียงของทางรถไฟสายมรณะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในประเทศไทยเท่านั้น แต่ยังเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกผ่านภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่อง “The Bridge on the River Kwai” (สะพานข้ามแม่น้ำแคว) ที่ออกฉายในปี ค.ศ. 1957 หนังเรื่องนี้ได้รับรางวัลออสการ์หลายสาขา และเล่าเรื่องราวของเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตรที่ถูกบังคับให้สร้างสะพานข้ามแม่น้ำแควเพื่อประโยชน์ของกองทัพญี่ปุ่น แม้เนื้อหาในภาพยนตร์จะไม่ตรงกับข้อเท็จจริงทั้งหมด แต่ก็ทำให้สะพานและเส้นทางรถไฟสายมรณะกลายเป็นสัญลักษณ์ทางประวัติศาสตร์ที่นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกต่างอยากมาเยือนสักครั้งในชีวิต

การเดินทางสู่ทางรถไฟสายมรณะ

การท่องเที่ยวทางรถไฟสายมรณะสามารถเดินทางได้ทั้งแบบขนส่งสาธารณะและแบบขับรถไปเอง ซึ่งสะดวกทั้ง 2 แบบ
ขึ้นอยู่กับสไตล์การเที่ยวของแต่ละคน   

1. โดยขนส่งสาธารณะ (รถไฟ/รถตู้/รถบัส) : นักท่องเที่ยวสามารถเริ่มต้นจากกรุงเทพฯ ขึ้นรถไฟที่สถานี ธนบุรี (บางกอกน้อย) มีขบวนรถไฟวิ่งตรงสู่จังหวัดกาญจนบุรีทุกวัน ใช้เวลาประมาณ 2.5 ชั่วโมง จากนั้นสามารถต่อรถไฟไปยังจุดสำคัญ เช่น สะพานข้ามแม่น้ำแคว – ถ้ำกระแซ – สถานีน้ำตกไทรโยคน้อย ซึ่งเป็นปลายทางปัจจุบัน หรือหากสะดวกกว่านั้น ยังสามารถโดยสารรถตู้และรถบัสจาก สถานีขนส่งหมอชิตหรือสายใต้ใหม่ มุ่งตรงสู่ตัวเมืองกาญจนบุรีได้เช่นกัน   

2. โดยรถยนต์ส่วนตัว : สำหรับผู้ที่ขับรถเอง สามารถใช้เส้นทาง ถนนพหลโยธิน (สายเอเชีย) แล้วเลี้ยวเข้าสู่ถนนกาญจนบุรี หรือเลือกเส้นทาง ถนนบรมราชชนนี (ทางหลวงหมายเลข 4) ก็ได้ ใช้เวลาขับประมาณ 2 – 3 ชั่วโมงก็ถึงเมืองกาญจนบุรี จากนั้นสามารถขับต่อไปยัง ถ้ำกระแซ, น้ำตกไทรโยคน้อย หรือเลือกพักผ่อนตามรีสอร์ตริมน้ำระหว่างทางได้อย่างอิสระ สะดวกสำหรับผู้ที่อยากแวะเที่ยวหลายจุด 

ทั้งนี้ ไม่ว่าจะเดินทางด้วยวิธีไหน เส้นทางนี้ล้วนเต็มไปด้วยบรรยากาศธรรมชาติและประวัติศาสตร์ที่น่าประทับใจ เหมาะสำหรับทั้งทริปแบบไปเช้า–เย็นกลับ หรือจะค้างคืนเพื่อสัมผัสเสน่ห์กาญจนบุรีให้เต็มอิ่มยิ่งขึ้นก็ได้เช่นกัน

ทางรถไฟสายมรณะเหมาะกับใคร 

การท่องเที่ยวบนเส้นทาง รถไฟสายมรณะ นับว่าเหมาะกับนักท่องเที่ยวหลายกลุ่ม ไม่ว่าจะเป็น ครอบครัว ที่อยากพาลูกหลานมาเรียนรู้ประวัติศาสตร์ผ่านการเดินทางจริงในบรรยากาศสบาย ๆ, คู่รักหรือเพื่อนฝูง ที่มองหาทริปเล็ก ๆ สำหรับเก็บภาพสวยโรแมนติกริมทางรถไฟและสะพานข้ามแม่น้ำแคว หรือแม้แต่ นักท่องเที่ยวสายประวัติศาสตร์ ที่สนใจศึกษาเรื่องราวสงครามโลกครั้งที่ 2 รวมถึง นักเดินทางสายธรรมชาติ ที่อยากชมวิวภูเขา แม่น้ำ และป่าไม้เขียวชอุ่ม เส้นทางสายนี้ก็ตอบโจทย์ได้ครบทุกสไตล์ เรียกได้ว่าเป็นทริปที่ทั้งได้ความรู้ ความสนุก และความประทับใจไปพร้อมกัน

จุดเด่นของเส้นทางนี้(Unseen)

หนึ่งในไฮไลต์สำคัญของเส้นทางรถไฟในสายนี้ที่ผู้คนจะได้รับชมกันก็คือ สะพานข้ามแม่น้ำแคว ที่ถือเป็นสัญลักษณ์ของสงครามโลกครั้งที่ 2 ในประเทศไทย และ โค้งมรณะ (ถ้ำกระแซ) ซึ่งเป็นช่วงทางรถไฟที่สร้างเลียบริมผาสูงชันคู่ไปกับแม่น้ำแควน้อย มีความยาวราว 400 เมตร เป็นพื้นที่ที่ท้าทายที่สุดในการก่อสร้าง ปัจจุบันกลายเป็นจุดชมวิวและแหล่งท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ชื่อดัง ที่นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกต้องมาเยือนสักครั้ง

กิจกรรมที่น่าสนใจในเส้นทางรถไฟ

การเดินทางท่องเที่ยวบนทางรถไฟสายมรณะ ไม่ได้มีเพียงการนั่งรถไฟชมวิวสองข้างทางเท่านั้น แต่ตลอดเส้นทางยังเต็มไปด้วยจุดท่องเที่ยวและกิจกรรมที่น่าสนใจมากมาย ไม่ว่าจะเป็น

• สถานีถ้ำกระแซ และโค้งมรณะ (Tham Krasae)
  ไฮไลต์สำคัญที่นักท่องเที่ยวไม่ควรพลาด เส้นทางรถไฟเลียบผาหินสูงชันริมแม่น้ำแควน้อย สร้างบรรยากาศทั้งสวยงามและหวาดเสียวเล็กน้อย สามารถลงไปเดินถ่ายรูปบนรางรถไฟ พร้อมชมวิวแม่น้ำด้านล่างได้อย่างน่าประทับใจ   
• พิพิธภัณฑ์สงคราม และสุสานทหารสัมพันธมิตร
  อีกหนึ่งจุดที่ช่วยให้การมาเที่ยวครั้งนี้ได้เรียนรู้ประวัติศาสตร์ไปพร้อม ๆ กัน ภายในพิพิธภัณฑ์จัดแสดงเรื่องราวการสร้างทางรถไฟ และความโหดร้ายของสงคราม ขณะที่สุสานทหารก็เป็นสถานที่เงียบสงบสำหรับรำลึกถึงเชลยศึกที่เสียชีวิต   
• น้ำตกไทรโยคน้อย
  จุดหมายปลายทางของเส้นทางรถไฟในปัจจุบัน บรรยากาศสดชื่น มีน้ำตกให้ชมและเล่นน้ำ เหมาะแก่การพักผ่อนก่อนเดินทางกลับ   
• สะพานข้ามแม่น้ำแคว
  แลนด์มาร์กสำคัญของกาญจนบุรี นักท่องเที่ยวนิยมมาถ่ายรูป เดินเล่นบนรางรถไฟ และดื่มด่ำกับวิวสองฝั่งแม่น้ำ โดยเฉพาะช่วงเย็นถึงค่ำที่มีการประดับไฟ ทำให้สวยงามและมีเสน่ห์ไปอีกแบบ 

การเดินทางบนเส้นทางรถไฟสายมรณะ จึงไม่ใช่แค่การนั่งรถไฟเพื่อสัมผัสธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังเป็นโอกาสดีที่จะได้ซึมซับเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ เรียนรู้บทเรียนของสงคราม และเก็บประสบการณ์การท่องเที่ยวที่ทั้งเพลิดเพลินและมีความหมายไปพร้อมกัน